A mais longa etapa da história da Volvo Ocean Race

Tema:Iatismo
Autor: Marisa Abel
Data: 13/2/2009

12300 milhas de Qingdao até o Rio de Janeiro, passando pelo temido Cabo Hornos. A quinta etapa da Volvo Ocean Race é a mais longa dos 35 anos de história da competição e será sem dúvida um grande desafio para os velejadores.

Serão cerca de 40 dias de navegação que levarão a frota a enfrentar o desconhecido logo no início e, o conhecido depois. A variação do clima passará desde as calmarias equatorianas até as tormentas do Cabo de Hornos, entre outras coisas.

Como aconteceu na etapa 1 da VOR eles vão descer até a Cabo de Hornos para depois subir rumo à costa brasileira. A frota irá abandonar Qingdao na metade de um duro inverno, para se por rumo ao verão brasileiro. Mas não será tão fácil, pois terão que passar por variados climas. Os problemas não param por ai, uma vez abandonada esta zona de calmarias (em trecho equatoriano) é quando a frota se encontra com os Ventos Alísios* à caminho de pontuar na meta volante. O objetivo será claro, descer mais ao Sul o mais breve possível para conseguir entrar na zona de chuvas do Pacífico Sul, rumo a Hornos. (* ventos alísios são ventos que ocorrem durante todo o ano nas regiões tropicais, sendo muito comuns na América Central. São o resultado da ascensão de massas de ar que convergem de zonas de alta pressão (anticiclônicas), nos trópicos, para zonas de baixa pressão 'ciclônicas' no Equador, formando um ciclo. São ventos úmidos, provocando chuvas nos locais onde convergem. Por essa razão, a zona equatorial é a região das calmarias equatoriais chuvosas).

As imediações de Hornos são as que, provavelmente, serão as de condições mais duras de toda a etapa. As cinco equipes que irão percorrer esse trecho vão lutar para conseguir os quatro pontos da meta volante, isso se dará como recompensa ao primeiro que chegar.

Subindo novamente para a costa da América do Sul, voltaremos a ver climas diferentes, o calor e ventos mais rápidos serão protagonistas. Há todo um leque de possibilidades e condições que podem chegar a dar os valiosos 16 pontos ao vencedor geral desta etapa.

Os sobreviventes

Quem vai disputar essa etapa são as quatro equipes “sobreviventes” que cruzaram a linha de chegada em Qingdao, o Telefônica Blue, Puma, Ericsson 4 e Green Dragon. O Ericsson 3, que estava suspenso temporariamente da competição até a noite da quarta-feira passada, se encontra a caminho de Qingdao, está cruzando os dedos para chegar a tempo de conseguir participar da saída para a quinta etapa que ocorre neste sábado. Se tudo der certo serão cinco equipes participando.



Os perigosos icebergs

Nesta etapa há que se levar em conta a presença de icebergs ou pequenos fragmentos de gelos flutuantes que podem estar à deriva. A organização da regata decidiu acrescentar duas linhas imaginárias que deverão ser navegadas mais para o lado Norte, impedindo que a frota navegue dentro desta área tão perigosa.

Metas Volantes

Há muitos pontos em jogo nesta regata, mais do que qualquer pontuação completa de qualquer etapa oceânica, as equipes podem somar pontos correspondentes a duas metas volantes. É a primeira ocasião em que poderão marcar “dois gols” de uma vez. A primeira das metas volantes estará situada na linha 36 S, e a segunda nas imediações do Cabo de Hornos.

As comunicações durante a etapa

Nesta rota a frota encontrará com um problema adicional de cobertura de satélite banda larga, é esta cobertura que envia imagens dos próprios barcos. A Inmasat está reposicionando seus satélites na área antes do lançamento de uma terceira unidade nesta parte oriental do globo, por onde a etapa vai transcorrer. Isso afetará somente as comunicações de banda larga por alguns dias, mas a frota continuará recebendo a cobertura da geração de satélites Fleet 33 e da rede Inmasat C.



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