A coragem e o espírito de superação e aventura de homens que se lançaram ao mar com o desafio de navegar pelos mais diferentes portos do planeta. Assim surgiu o conceito do que é hoje a Volvo Ocean Race. Em 2008 a regata completou 35 anos de existência.
Até a edição de 1997 o evento, que nasceu na Inglaterra, chamava-se The Whitbread Race, e somente em 2001/02 passou a ter o nome atual, quando a montadora sueca assumiu o patrocínio master.
Na primeira regata, realizada em 1973, 17 barcos partiram rumo a uma aventura completamente desconhecida para os 167 velejadores que percorreriam 27.500 milhas náuticas ao redor do mundo. O sucesso foi enorme e ao fim desta primeira regata ela tornou-se a mais cobiçada corrida pelos mares mundo afora.
Já na segunda edição, em 1977/78, o Brasil passou a ser ponto de passagem e parada dos veleiros, sendo o Rio de Janeiro o escolhido para receber os participantes. Neste ano também foi revelado um dos grandes nomes do esporte de todos os tempos: o neozelandês Peter Blake, com 29 anos na época.
A partir daí a prova passou a ser feita de três em três anos e o enorme sucesso fez com que grandes marcas assumissem o patrocínio dos barcos. Na última edição, em 2005/06, o Brasil fez sua estréia na competição com o barco Brasil 1, comandado por Torben Grael, que terminou a disputa em terceiro lugar.
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