Olá, colega sub, quanto tempo, não? Como tem sido os mergulhos ultimamente? Netuno está nos favorecendo com águas claras e quentes, espero que esteja aproveitando bastante. Desta vez, quero falar de um grupo de animais exclusivamente marinho e caracterizado por espinhos que cobrem a pele. Nesta coluna:
São eles os velhos conhecidos e tão procurados para apreciação de sua beleza pelos merguladores: os ouriços-do-mar, os pepinos-do-mar e as estrelas-do-mar. Apresento os equinodermos.
Esses pequenos e delicados animais têm simetria corpórea pentarradiada (com base em cinco regiões) quando na fase adulta e um endoesqueleto (interno, pois é revestido pela pele) calcário com espinhos salientes. A boca geralmente é voltada para baixo (região oral) e o ânus para cima (região aboral), sendo que possuem na maioria das vezes sistema digestivo completo.
A reprodução desses animais é sexuada, a fecundação é externa e os ovos produzidos formam larvas que nadam livremente pelo plâncton até que sofrem metamorfose para atingir a forma de um adulto. Não apresentam dimorfismo sexual, ou seja, pela aparência externa não distinguimos machos de fêmeas, e casos de hermafroditismo são extremamente raros.
Veja a seguir algumas peculiaridades deste filo animal e as diferentes classes que podemos ter. Assim, espero apresentar a você mais um encantador grupo de seres marinhos. Sei que esses belos animais já fazem parte dos mais admirados em mergulhos.
Fica minha saudação de boas águas e mergulhos maravilhosos.
Armando de Luca Júnior é biólogo marinho, professor, mergulhador profissional, proprietário de operadora de mergulho e presidente da ABEM - Associação das Brasileira das Empresas de Mergulho.
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