Montanhismo é a prática de subir montanhas através de caminhadas ou escaladas. O montanhismo faz parte do "excursionismo" um conjunto de atividades mais amplo que envolve o campismo, a exploração de cavernas, a canoagem, o mergulho, etc. O nome "alpinismo" na prática é sinônimo de "montanhismo", mas não deveria ser utilizado pois historicamente representa a prática de montanhismo na região dos Alpes, assim como o termo Andinismo é utilizado na região dos Andes. Escalar é uma sucessão de posições de equilíbrio. É uma alternância de movimentos curtos e relaxamento, num ciclo realizado com rapidez.

Pico das Cabras Campinas - SP foto: Arquivo Grade VI

A técnica de escalada em rocha tem um aspecto bastante contraditório. Por um lado é um esporte cuja prática acontece acompanhada do perigo. Às vezes uma simples falha ou falta de atenção pode ter conseqüências graves. É necessário manter um auto-controle e uma concentração permanentes. Por outro lado, se para isso você bloqueia a sua mente e assume uma atitude mental "pesada", seus movimentos se desenrolam de maneira forçada e sem rendimento. Você desperdiça energia e se cansa rapidamente".

Para facilitar a progressão na rocha não se deve ficar estático, pelo contrário, deve-se analisar à todo o instante todas as partes do seu corpo.  Nesse jogo vertical movimentar-se com rapidez e eficiência é crucial para o sucesso.

Uma das razões porque os melhores alpinistas escalam lances difíceis aparentando a mesma facilidade com que você anda são dois outros princípios:

• Eles fazem movimentos curtos, utilizam agarras intermediárias, numa sucessão de pequenos movimentos, ao invés de passos enormes quando não são necessários.
• E também eles se penduram com as articulações estendidas. Manter uma articulação dobrada exige a ação dos músculos, que se cansam".

Lembrando de Bonaitti: "Escala-se com a cabeça", dizia um dos melhores alpinistas de todos os tempos."