O estresse térmico no montanhismo

Tema:Montanhismo
Autor: Carlos Vageler
Data: 15/6/2001

Na seqüência dos textos relacionados ao treinamento, exercício e em especial o estresse ambiental, destaco neste o calor, fator este que tem íntima ligação com as atividades ao ar livre de todos os tipos, do futebol às caminhadas e escaladas.

O calor é gerado em nosso organismo pelo metabolismo energético e também pelo meio ambiente através do sol, contato com objetos e meios mais quentes que nós.

Várias pesquisas foram e têm sido realizadas para entender cada vez mais as reações do organismo ao estresse térmico e sua adaptação nas mais variadas condições. Alguns dados revelam que os acidentes causados pelo estresse induzido pelo calor são muito comuns e são desde lesões musculares, cãibras, fadiga intensa até parada cardíaca e morte, podendo ser evitados somente com informações adequadas.

Temos uma temperatura central regulada em torno de 37ºC +/- 1°C, e um eficiente sistema para mantê-la assim, é a termorregulação por perda de calor através da: irradiação, condução, convecção e evaporação. Ao contrario de um ambiente controlado por um termostato que liga e desliga para manter a temperatura desejada, nosso corpo desenvolve uma série de ajustes fisiológicos para mantê-la ideal. Estes ajustes são controlados pelo hipotálamo (na base do crânio), sendo o sistema circulatório o principal mecanismo na manutenção do equilíbrio térmico. Podemos suportar no máximo 5°C acima dos 37°C, depois disso literalmente assamos. 

Irradiação - Nosso corpo emite continuamente ondas térmicas eletromagnéticas. Você pode sentir o calor de outra pessoa ou objeto sem tocá-lo, pode se aquecer ficando exposto ao sol. Então você perde calor para o meio.

Condução - Transferência direta de calor de uma molécula para outra, no nosso corpo ela acontece principalmente pela circulação, transferindo o calor central para superfície e em seqüência aquecendo o ar em contato com a pele. Quanto maior a diferença de temperatura entre a pele e o ar, maior a eficiência da condução.

Convecção - A eficiência da condução depende da velocidade que o ar aquecido junto ao corpo é trocado por outro mais frio, através do vento por exemplo. É por isso que não adianta sair com muito agasalho de lã num ambiente frio com ventania. Se não houver algo que isole esta vestimenta, fazendo com que o ar fique retido dentro dela, através de um anorak ou capa de chuva, o calor é "carregado" para longe.

Evaporação - É o meio mais eficiente de perda de calor para evitar o superaquecimento. Através da vaporização constante de água presente na superfície da pele e vias respiratórias há a transferência de calor para o meio ambiente. A eficiência deste processo depende da umidade relativa do ar, quanto menor melhor. Em um deserto a sensação de calor, em uma determinada temperatura, é menor do que em uma floresta tropical. A alta umidade diminui o índice de evaporação.

Vale lembrar que não é a transpiração em si que diminui a temperatura do corpo, e sim a evaporação da água eliminada pela mesma, sendo errado num exercício secar o suor constantemente.

Os principais cuidados que devem ser tomados para evitar o estresse induzido pelo calor estão relacionados a vestimenta e a reposição de líquidos (este último será abordado em um outro texto de forma mais completa).

A vestimenta para ambientes muito quentes deve ser leve e de tecido em algodão ou as novas tecnologias em fibras como o Suplex, coolmax entre outros, evitando os sintéticos do tipo nylon. Para montanha vale a regra das vestimentas em camadas, tipo cebola, regulando a temperatura através da retirada ou colocação das mesmas, com o detalhe de, preferencialmente, não utilizar camiseta de algodão como primeira camada, evitando assim o efeito contrário quando a temperatura cair. Os tecidos sintéticos especiais possuem a característica de transportar a água de junto ao corpo para fora, existindo já no mercado uma grande variedade de vestimentas esportivas, inclusive para montanha e neve.

A hidratação deve ser feita de forma a corrigir as perdas excessivas de líquido, que prejudicam de forma significativa a troca de calor durante um exercício, em especial pela circulação e transpiração. Beba 500ml de água 20 minutos antes de iniciar qualquer atividade, e se for de longa duração e média intensidade mais 300 ml a cada 30 ou 40 minutos, como em uma caminhada por exemplo.

Ajudando o organismo a controlar a temperatura central através das dicas acima, muitos sintomas antes atribuídos a uma suposta falta de preparo podem desaparecer, aumentando o conforto e desempenho de sua atividade preferida.



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