A história do Rally dos Sertões

Tema:Rally dos Sertões
Autor: Redação 360 Graus
Data: 29/7/2005

Tendo como cenário o interior do Brasil, o Rally Internacional dos Sertões é a maior prova off road da América Latina e uma das maiores do mundo em número de participantes. Pilotos das categorias carros, motos, caminhões e quadriciclos, além do regularidade e da expedition, enfrentam anualmente cerca de 4.000 quilômetros por difíceis trilhas e estradas do país. Em 2004 o Sertões teve a largada em Goiânia, capital do Estado de Goiás, no centro-oeste do Brasil, e terminou nas praias de Fortaleza, capital do Ceará, região nordeste do país. Foram 10 dias de disputas acirradas por vários tipos de terreno entre mais de 220 veículos inscritos em todas as categorias.

Uma das grandes novidades do Sertões 2005, que será a 13a edição do evento, é a inclusão da prova no calendário do Campeonato Mundial de Rally Cross Country para a categoria motos. Em 2004 o Sertões foi observado por um comissário da FIM (Federação Internacional de Motociclismo), que veio da Europa especialmente para participar da competição. Ele analisou a organização do evento para depois homologá-lo para fazer parte do calendário do campeonato mundial. A entrada do Sertões no mundial é resultado do trabalho sério e profissional da Dunas Race, empresa dirigida por Marcos Ermírio de Moraes e Simone Palladino.

Presenças do exterior
Mesmo antes de fazer parte do campeonato mundial, o Rally dos Sertões já contava com a participação dos melhores e mais importantes pilotos de rali do mundo na categoria motos, entre eles o espanhol Jordi Arcarons, os portugueses Jorge Guerreiro, Paulo Marques e Miguel Farrajota, o chileno Carlo de Gavardo, e o austríaco Heinz Kinigardner.

O Brasil não fica atrás. Disputar o Rally dos Sertões é hoje o principal objetivo dos pilotos que correm no país, como Reinaldo Varela, Édio Füchter, Klever Kolberg, Guilherme Spinelli, Ingo Hoffmann, André Azevedo, Juca Bala, Jean Azevedo, Tiago Fantozzi, José Hélio, Edu Piano, Alfredo Yahn, Luciano Cunha, Paulo Nobre entre outros. Vencer a competição, então, passou a ser meta dos participantes e das equipes de fábricas e privadas, grandes ou pequenas, que enxergam na vitória um forte argumento para conquistar os consumidores na hora da venda. Afinal, estamos falando de uma prova que testa no limite homens e máquinas.

Tudo começou com o sonho de um arquiteto
A história do Rally dos Sertões começou com a realização do Rally São Francisco, entre Ribeirão Preto, interior do estado de São Paulo, e Maceió, nas praias do nordeste do país. O evento foi organizado pelo arquiteto Chico Morais, que hoje vive entre o interior de São Paulo e a Serra da Canastra, em Minas Gerais. Era a primeira competição do estilo rali aberta exclusivamente para motos. O sonho de Chico foi motivado pelas reportagens que via nas revistas especializadas sobre o Paris-Dakar. E pensou: "Vou fazer um rali deste aqui no Brasil". E fez! Em 1991 não conseguiu levar o projeto adiante e não realizou a outra edição.

Em 1992 foi organizada a primeira edição Rally dos Sertões, com largada em Campos do Jordão, região montanhosa do interior do estado de São Paulo, e chegada em Natal, nas praias do estado do Rio Grande do Norte. Os 34 pilotos inscritos na única categoria da época (motos) percorreram 3.500 quilômetros. A cidade de Natal continuou sendo o destino final da segunda edição da prova, em 1994. O percurso total foi de 4.500 quilômetros e contou com 44 inscritos de todo país e do exterior, iniciando a fase internacional do evento.

Os resultados positivos dos dois primeiros anos deram ao III Rally Internacional dos Sertões, em 1995, a condição de grande evento e, principalmente, a homologação da FIM. A confirmação disso veio através da participação de estrelas do motociclismo mundial, como Edi Orioli, da Itália, vencedor do Dakar em 1996, e os espanhóis Fernando Gil e Jordi Arcarons. A terceira edição marcou ainda a estréia dos carros 4X4, ampliando ainda mais o leque de possibilidades da prova.

Profissionalismo
Mas foi a partir de 1996 que o Rally dos Sertões começou a moldar sua configuração profissional. Foi criada a empresa Dunas Race, tendo como meta formatar uma estrutura empresarial e moderna exclusivamente para o rali, envolvendo, neste primeiro ano de administração, mais de 300 pessoas na organização. A entrada de novos colaboradores e sócios permitiu essa mudança. Fortaleza, capital do Ceará, foi o destino final da prova, desta vez com mais de cinco mil quilômetros e 54 inscritos nas motos e 23 carros do Brasil e do exterior.

Dado o primeiro e importante passo, a Dunas Race começou a incrementar o rali em todos os seus segmentos. A partir de 1997, graças ao novo perfil do evento, comandado pelo empresário Marcos Ermírio de Moraes e pela produtora Simone Palladino, a iniciativa privada e a mídia passaram a se interessar pelo rali. Os organizadores, por sua vez, colaboraram para isso através de um trabalho de divulgação nacional e convites para participarem da prova aos principais veículos de comunicação. Em paralelo, continuou a contar com a presença de pilotos de primeira linha do circuito mundial representando vários países.

Nas quatro edições seguintes (1998, 1999, 2000 e 2001), o Rally Internacional dos Sertões só fez crescer. Novos patrocinadores, maior número de pilotos em todas as categorias, com recorde de carros em 2000, a criação da categoria Caminhões (99/2000), divulgação no exterior, maior divulgação nacional, entre outros fatores, consolidaram a disputa para o novo milênio. Além disso, mesclou ações ecológicas com sociais, contribuindo para o desenvolvimento de um país ainda desconhecido pela maioria dos brasileiros.

Hoje, 13 anos depois, o Rally Internacional dos Sertões, é a terceira maior prova off road do mundo em número de participantes e a maior da América Latina. Na edição 2004, foram 220 veículos participantes nas categorias carros, motos, caminhões e quadriciclos, além da expedition. Em 2005 o Sertões passou a fazer parte do Campeonato Mundial de Rally Cross Country para motos e quadriciclos.

Nesta reportagem:

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